Maakunta, joka tuli tutuksi Leevi and the Leavingsin esittämästä nimikko kappaleestaan “Pohjois-Karjala”. Tämä itäisessä Suomessa sijaitseva maakunta pitää sisällään yli 160 000 asukasta ja se on jakautunut kolmeentoista eri kuntaan. Kolmestatoista kunnasta viisi on suhteellisen isoja kaupunkeja, ainoastaan pienistä kyläpahasista ei siis puhuta!
Pohjois-Karjala sijaitsee ympäristön näkökulmasta tarkasteltuna vaikuttavalla alueella. Maakunnan alueelta löytyy niin huimaavia korkeuseroja sekä erilaisia vesistöjä, minne tahansa matkaaja tieltään eksyykään. Alue on eritoten loistavaa esimerkiksi kalastukselle tai urheilun seuraamiselle. Urheilun ystäviä – eritoten pesäpallofaneja – hemmotellaan, sillä Pohjois-Karjalasta löytyy perinteisiä seuroja niin Joensuusta, Kiteeltä kuin tietysti Nurmeksestakin. Urheilutekoja myös palkitaan alueen laajuisesti, joten tunnustustakin alueen menestyneet urheilijat ja seurat saavat.
Pohjois-Karjalalla on ehkä hieman takapajuinen maine, mutta totuus ei voisi olla kauempana tästä. Pohjois-Karjala on yksi Suomen nopeimmin kasvavia keskuksia, jossa palvelut ja yhteydet paranevat vuosi vuodelta. Tässä artikkelissa keskitymme kuitenkin Pohjois-Karjalan lähialueiden matkailumahdollisuuksiin. Tarjoamme siis mahdollisesti tarpeellista infoa, mikäli olet suunnittelemassa alueelle esimerkiksi lomamatkaa.
Vuokatti / Sotkamo / Kuusamo
Juuri Pohjois-Karjalan ulkopuolella sijaitseva Vuokatti on tunnettu upeista laskettelumahdollisuuksistaan. Vuokatin alueella sijaitsee lomakeidas nimeltään Katinkulta, joka on Holiday Club Resorts Oy:n omistama lomakohde. Katinkullassa sinulla on mahdollisuus vuokrata esimerkiksi oma mökki tai yöpyä mukavassa hotellihuoneessa. Palvelut ovat lomakeskuksessa erittäin lähellä, sillä itse alueelta löytyy jo useampi ravintola sekä pubi. Perheen pienemmille riittää myös ulkoaktiviteetteja, oli kyseessä kesä tai talvi.
Vuokatista on suhteellisen lyhyt matka Kuusamoon, jossa sijaitsee toinen Holiday Clubin lomakohde. Kuusamossa aktiviteetit hieman vaihtuvat, sillä esimerkiksi kesäisin Kuusamon valtaavat tuhannet kalastajat ja kalastuksesta kiinnostuneet turistit. Kuusamon alueen vesistöt tarjoavat loistavan mahdollisuuden mm. taimenen sekä harjuksen kalastamiseen.
Kuusamon alue on myös laskettelijoiden suosiossa, sillä se on oikeastaan ensimmäinen paikka josta saat aitoa “Lapin tunnelmaa”, matkustamatta kuitenkaan aivan Leville asti. Rukan laskettelukeskuksessa ovatkin rinteet auki yleensä jo loka-marraskuulta aina kevääseen asti. Moni pitääkin Kuusamoa jo pohjoissuomena, vaikka tosiasiassa paikkahan on maantieteellisesti puolivälissä Suomea.
Poikittain läpi Suomen
Olemme päättäneet puolestasi, että matkasi seuraava etappi tekee Suomesta läpileikkauksen poikittaiseen suuntaan ja on aika suunnata auton nokka kohti Oulua ja Kalajokea. Matkaa tälle taipaleelle kertyy n. 217 kilometriä, joten siirtymänä ei puhutan hirveän pitkästä reitistä. Mikäli olet kuitenkin jo ajanut esimerkiksi etelästä asti Kuusamoon, on suositeltavaa, että automatkalla olisi jotain muutakin tekemistä kuin pelkkä ajaminen. Yksi hyvä aktiviteetti on luonnollisesti erilaisten nettipelien pelaaminen. Mikäli sinulla on riittävän hyvä 3G/4G yhteys, pääset ottamaan ilon irti esimerkiksi www.kasinoluuta.com sivuston tarjoamista casinobonuksista. Sivustolle on listattu kymmeniä eri paikkoja, jotka tarjoavat mobiilissa toimivia pelejä automatkasi viihdykkeeksi!
Etelä vai pohjoinen?
Olet ehkä Oulussa viettänyt nyt muutaman päivän ja on aika tehdä päätös siitä, mikä on seuraava määränpääsi. Mikäli lähdet pohjoiseen, joudut ajamaan lähes Kittilään asti, Leville, löytääksesi 
jotain mielenkiintoista nähtävää. Tämä pätee erityisesti jos olet liikkeellä keskellä talvea. Jos valitset suunnaksi etelän, löytyvät sieltä muun muassa sellaiset kohteet kuin Vihanti, Alpua ja Ruukki.
Mikäli päätät kuitenkin jatkaa matkaasi kohti etelää, tulee ensimmäisenä vastaan Kalajoki ja sen tarjoamat huimat mahdollisuudet. Kalajoki on siitä erikoinen paikka, ettei se ole kovin iso taikka tunnettu, mutta se pitää sisällään unohtumattomia elämyksiä ja kokemuksia. Kalajoella pääset talvisin laskettelemaan, tai kesäisin nauttimaan upeista dyyneistä ja hiekkarannoista sekä surffauksesta. Onpa paikkakunnalla järjestetty 2000-luvun alussa jopa surffauksen EM-kilpailut! Oli määränpääsi sitten mikä tahansa, suosittelemme kuitenkin lämpimästi matkaamaan Suomen rajojen sisäpuolella useamminkin, sillä matkailu todellakin avartaa!
